：5年做了7本书，在当下快节奏的市场环境下，这样的出版速度对于一个图书品牌来说，显得过于“慢”了，但就在这样“慢慢做书”的过程中，“食可语”的每一本书都实现了稳健的销售，部分图书持续加印，这个名不见经传的“小品牌”也逐渐被更多人看见：多部作品登上豆瓣“新书速递”，多次出现在媒体的报道中，多次入选荐书榜单……虽然规模不大，人手也有些紧张，他们还是紧跟潮流，与播客节目合作、试水文创，将来还要策划主题展，让这个小众品牌成为饮食类出版领域不可替代的存在。
在出版赛道日益细分的今天，一个以“食物”为切入点的图书品牌如何找到生存空间？成立5年、只出7本书的“食可语”，却凭借“食物可言说”的理念撬动了人文社科出版的新可能。
从东亚咖啡文化史到美国罐头业，从江南饮食到客家文化，如何让小众选题焕发持久生命力？作为“食可语”品牌主理人，我想聊聊我们如何从“食物”这个看似日常的切口，走上小众图书品牌的成长之路。
我的学术生涯都在历史学领域打转，论文题目都离不开“吃”——本科毕业论文写的是上海近代咖啡馆业，博士论文研究的是近代上海牛奶业。作为一名历史学博士，相较于帝王将相的上层建筑，我的学术兴趣更集中于日常生活史，而食物正是观察社会变迁的最佳透镜。
但这种学术兴趣转化为出版品牌，却需要一个契机。2018年的一次学术会议上，我遇到了后来的品牌联合策划人邹赜韬（《江南烟火》作者）。闲聊中，邹老师向我介绍了美国加州大学出版社的“食物史”系列丛书。这次偶然的交流点燃了我创立食物图书品牌的想法：当时的图书市场上，传统饮食类图书优势明显，但多集中在食谱菜谱方向。国内饮食文化类出版物多为独立选题，缺乏系统化的品牌建设。上海社会科学院出版社作为社科出版社，何不发挥学术出版的优势，从食物这个切口进入政治、伦理、文化等更深层的讨论，乃至促进相关领域的学术交流和研究？
就这样，一个名为“食可语”的图书品牌在2020年悄然诞生。品牌名称取自《论语》中的典故“食不语”，只是巧妙地将“不”改为“可”。“食可语”意味着食物可以言说，宗旨是“一箪食一瓢饮，读懂世界”。
品牌选择从引进版图书起步，因为国外饮食史研究起步早，体系成熟，经历了经济-社会史范式、文化史范式和全球史范式的演进，有不少已经成体系的丛书和著作可以参考和引进。例如前文提到的美国加州大学出版社出版的饮食文化书系，因其新颖的问题意识、跨学科研究及一定的可读性等特点，成为饮食研究领域较有权威性和活力的丛书。这也成为我们品牌最初选题的重要来源之一，如《罐头：一部美国公众的食品安全史》（简称“《罐头》”）、《“逛吃逛吃”：铁路美食的黄金时代》（简称“《逛吃逛吃》”）、《糖与雪：冰淇淋与我们相遇的五百年》（简称“《糖与雪》”）、《甘苦同食：中国客家乡村的食物、意义与现代性》（简称“《甘苦同食》”）等都来自该系列。
这些选题不仅有趣，更具有深刻的现实意义。当然，原创选题也正在迎头赶上。2023年出版的《江南烟火：有滋有味的百年民间饮食》（简称“《江南烟火》”）就是一个成功尝试。这得益于《舌尖上的中国》热播后，国内饮食文化写作越来越丰富，不再局限于通论性著作，出现了更多区域饮食文化研究和关怀现实的作品。
品牌建立后，迅速在学术和大众领域获得双重认可。多部作品一经出版就登上豆瓣“新书速递”，多次被澎湃新闻、上观新闻、《文汇报》、网易新闻等九游娱乐文化 九游app官方入口媒体报道，还多次入选“人文社科好书榜”等多个媒体荐书榜单。《江南烟火》不但入选2024年上海浦东图书馆联合上海新华传媒、上海书城杂志社、澎湃新闻翻书党举办的沪版新书推荐活动“你选我读”好书榜，还获得了宁波民间文艺奖（2022—2023）。
作为一个出版业不知名的小品牌，我们希望自己能在这个行业活下来并慢慢地活出特色。对于图书品牌来说，活下来的关键是如何选书与做书。
我们的选书逻辑很明确：不追热点，而是找那些能通过一种食物、一个饮食现象，折射出社会变迁与文化深度的选题。我和联合策划人邹赜韬老师都希望通过食物的“小故事”演绎我们生活的“大世界”。因此，第一本书就选择了《罐头》。书里通过6种罐头讲述美国食品安全监管体系的建立过程。它虽小，但背后是政治、经济与公众健康的复杂交织，这种微观叙事和宏观洞察的巧妙结合，让我们眼前一亮，很快就决定将其作为品牌的第一本书推出。
《鹅肝：食品政治中的众口难调》的入选来自我和一位餐饮业从业者的一次交流，在他的极力推荐下，我了解到这本书展现了动物保护与美食文化之间的张力，正符合我们品牌的选书逻辑。
《牛奶：从地方史走向全球史》则来自我本人博士研究时阅读和参考的国外文献，当时就觉得这本书应该介绍给中国读者，让更多的人看到牛奶背后承载的文明和历史演变，激发大家对历史、文化及日常饮食背后深层次意义的探索欲望。
深耕社科图书出版多年，我们深知引进版图书除内容本身要吸引读者外，还要在翻译质量上有所把控，才能让内容“可口”可读。所以，我们在选择译者合作时特别倾向于那些既懂外语又懂食物，还具有一定社科学术背景的译者。如品牌联合策划人邹赜韬既是食品行业智库专家，又有史学功底，对食物史有持久研究，能够将食物背后所承载的文化内涵准确传达给读者。
为了确保译文的学术精准，我们还邀请了专家审读和把关。以《甘苦同食》为例，团队请来嘉应学院客家研究院的周云水博士审阅译稿。他不仅是客家文化研究者，而且本身就是客家人，能准确把脉食物名词的翻译。更难得的是，周博士曾帮助原书作者在梅州做过田野调查，在后续与作者的沟通中也发挥了重要作用。这种对专业性的坚持，让“食可语”在小众读者群体中建立了良好的口碑。
当然，和很多小众品牌一样，我们也有“缺人”的困扰——作为品牌主理人，我的日常就是策划、统筹与“打杂”。坦率地说，由于目前没有专职编辑团队，从选题评估、译者沟通，到协调审稿、设计排版、进度把控，每一个环节我都得参与。好处是做书没有那么急，对稿件内容、封面设计可以慢慢打磨；坏处就是拖慢了出版进度，偶尔会面临被版权方邮件“轰炸”的困扰。
营销是我们目前面临的另一大困境和挑战。可能部分原因也是因为我们团队架构上存在一定局限，目前没有专职的营销人员来负责品牌推广与市场拓展工作。在日常运营中，编辑不仅要承担图书内容策划、审校等核心任务，还常常要兼顾推广工作，从撰写宣传文案到策划营销活动，从联系媒体资源到对接活动，每一项工作都需要投入大量的时间和精力。然而，一个人的精力毕竟有限，在兼顾多项工作的过程中，我们常常感觉力不从心。如何让“食可语”这个小众品牌的小众图书“破圈”，让更多的读者看见和知道，是我们持续思考和探索的课题。
除却在传统媒体上刊登新书介绍和书评以及举办线下学术讲座等推广方式，我们亦期望借助新媒体的强大力量，触达更多读者群体，尤其是那些对饮食文化满怀热忱的读者。在探索的过程中，我们留意到播客这一新兴的媒体渠道。《罐头》一书出版之后，我们迎来了与播客的首次合作契机。由“来伊份”赞助的“新鲜知食”播客节目主动与我们取得联系，邀请我们围绕这本书的内容录制节目。节目播出后，众多热心听众在评论区踊跃留言，不仅表达了购买书籍的意愿，还对“食可语”后续出版计划表现出极大的兴趣。
这一经历不仅增强了我做“食可语”的信心，更让我敏锐地察觉到播客节目通过将文字内容转化为更具互动性和感染力的音频形式，或许能为新书宣传开辟一条全新的赛道。特别是饮食类播客，凭借其精准的受众定位，能够帮助我们直抵那些对食物文化饶有兴趣的听众群体，也就是我们的目标读者群。
之后，我们也主动和一些饮食类自媒体联系，包括主动寄书等尝试。这才有了后来和以可持续发展为目标的“明日之路”、致力于咖啡行业的播客“Coffeeplus”及美食类自媒体“企鹅吃喝指南”的合作，录制了围绕《罐头》等图书内容及品牌整体介绍的相关节目。其中，和“企鹅吃喝指南”合作录制的节目收听人数过万，成功让更多读者知晓并深入了解“食可语”。
当前出版业正经历增速放缓、实体书印量下滑、读者阅读习惯迁移等阵痛，但凭借深耕饮食文化领域多年的经验，我们坚信“食可语”能活下来且能活出特色。
未来的“食可语”将围绕品牌的核心特色——饮食文化，持续孵化两大细分领域，并逐渐形成两大子品牌——聚焦国内饮食文化书写的原创选题和引介国际饮食研究的优秀著作。尤其希望在原创选题上能吸引更多优质的创作者，聚焦地域饮食文化，构建文化认同，讲好中国饮食故事，推动本土文化全球叙事。
除了在内容上发力，我们还计划围绕出版物中的食物主题，开发各类衍生文创产品，将出版向“体验经济”延伸。在2024上海书展时，我和社里的美编做了一次小小的试水，用有限的预算（基本自费）共同开发与图书内容相关的咖啡夹子、罐头冰箱贴、冰淇淋形状书签等作为线下购书的赠品——购买“食可语”品牌不同的书籍，有相应的赠品。这些别出心裁的赠品一经推出便迅速被领完，这一现象让我们看到了图书营销的新玩法和无限可能性。开发品牌的文创一方面是给图书增加附加值，另一方面也能强化读者对品牌的认同感和归属感。
我有一个更宏大的设想，那就是与食品企业、餐饮空间携手合作，共同策划主题展。我一直都特别希望能在咖啡店里陈列咖啡主题的图书，以此营造出一种沉浸式的文化氛围。毕竟，食物本身就是我们日常生活中不可或缺的一部分，这种场景化的营销方式具备天然优势。“食可语”的书又都和食物相关，特别适合做这样的场景化营销。真心期盼我们的书有一天能走进菜场、冰淇淋店、奶茶店等越来越多的餐饮场所。
这些尝试都是为了打破传统图书营销的边界，让“食可语”被越来越多的读者看到和认识，让这个小众品牌成为饮食类出版领域一个不可替代的存在。
回顾这5年，我们只出了7本书，在浮躁的出版市场显得有点“慢”。但每一本都实现了稳健的销售，部分图书持续加印。我相信：小众出版不是市场的补充，而是一种独特的价值选择。我们不求爆红，但求每一本书都有生命力。
在这个喧嚣的时代，也许我们都需要一个“食可语”的时刻：停下来，听食物诉说那些被遗忘的故事，在一箪食一瓢饮中，读懂这个世界。